来源：清坐一味友

现在通行的以7天为一星期的制度，据说产生于两河流域，在西元前7至6世纪，两河流域的巴比伦人就有了“月”、“星期”的历法制度。他们把一个月分为4周，每周7天，即为一个星期。依据是巴比伦人有祭祀星神的建筑，共7层，称为7星坛，从上到下依次为“日、月、火、水、木、金、土”7个星神，巴比伦人认为这7个星神轮流值日，各主管一天，他们每一天祭祀一个神，7天一个周期。

他们把每一天都以一个星神的名字命名。太阳神主管星期日，称为日曜日；月神主管星期一，称为月曜日；火星神主管星期二，称为火曜日；水星神主管星期三，称为水曜日；木星神主管星期四，称 为木曜日；金星神主管星期五，称为金曜日；土星神主管星期六，称为土曜日。“星期”就是“星神轮值期”的意思。

巴比伦人创立的星期制，首先传到古希腊、古罗马等各地。据说西元321年3月7日，君士坦丁大帝正式宣布7天为一星期，并且将星期日定为公共假日，一直沿用至今。

一星期又称为一礼拜，据说这是后来基督徒把一星期作为参拜上帝的宗教仪式的周期，故称为“礼拜”。

《圣经·旧约·创世纪》里描绘了神创造天地的过程：第一天神说：要有光，就有了光；第二天神造出空气，将空气以下的水、空气以上的水分开；第三天，神造出了陆地，将水凝结成海，造了青草、菜蔬和树木，种子、果子；第四天，神创造了日月；第五天，神创造了鸟、鱼；第六天，神创造了牲畜、昆虫、野兽；第六天，神按照自己的形象创造了人；第七天，神安息了。从希伯来语对一周的称谓看，周六是安息日，这与君士坦丁的认识是不一致的。

伊斯兰教也有一周七天的概念，类似于《圣经·创世纪》，“神创造天地”换成了“安拉创造宇宙”。穆罕默德说：“至高无上的真主在星期六创造了粘土，在星期天创造了山脉，在星期一创造了树木，在星期二创造了劳动，在星期三创造了光明，在星期四创造了动物，在星期五创造了亚当，在星期五的最后一个小时，即下午和晚上之间，结束了创作”。和《圣经》不一样，安拉连续创造了七天，没有休息。

英文单词week在宗教里就是特指这“七日”。在英语中，星期日、星期一和星期六以日、月、土星天体命名的，其他四天是以日耳曼诸神的名字命名，但看起来星期三Wednesday、星期五Friday也有“木、火”的意思。

       据说日本至今沿用的是中国古代星期的称谓，にちようび（日曜日）、げつようび（月曜日）、かようび（火曜日）、すいようび（水曜日）、もくようび（木曜日）、きんようび（金曜日）、どようび（土曜日）。现在遗存的日本政治家藤原三千永的日记显示，早在 1007 年，日本就开始使用七天制，据说是由日本僧侣空海于9世纪从中国带到日本的，日本至今认为在明治时代（1868-1912 年），“星期”被西方采用，成为西式历法的基础。

       中国自古有“七曜”的称呼，最早的文献记载在《尚书·舜典》里："在璇玑玉衡以齐七政"，这里“七政”就是“七曜”，还称为“七纬、七耀”，是对“日(太阳)、月(太阴)、金(太白)、木(岁星)、水(辰星)、火(荧惑)、土(填星、镇星)”的总称，再简单一点说，就是指“日、月、五行”总称为“七曜”。

       中国最早的七天工作制，是4世纪后期的东晋范宁《榖梁传序》中七曜为之“盈宿”的记载；摩尼教的传播资料中也记载了中国佛教僧侣七天工作制；7世纪（唐朝）锡兰或中亚佛教僧侣卜空的著作中也有中国七天工作制的记载。

但从《汉律》看，中国汉代的官吏是五天工作制，“每五日洗沐归谒亲”；唐宋是旬休，就是十天工作制，宋代和现在一样，还有法定节假日，一年共有一百一十天休息；元代规定一年休息十六天，几乎没有休息日；明朝也采用旬休制，一年共休息五十多天；清朝初期沿用明朝的工作制度，后增加寒假，加上春节，有一个月假期，但工作与否由各部门自己酌情考虑，保证衙署司法事件的紧凑。

直到1910年，清政府才效仿西洋七天工作制，开始实行星期日为休息日的做法。

从中国的历史记载和日本的历史遗存看，中国佛教界应该自古都是7天工作制，后被日本学习、接受。至于日本认为西方学习、延承了日本的“星期”，也是有可能的，毕竟巴比伦和日本相隔万里，不可能如此巧合，对星期的称谓竟一模一样，连顺序都没一丝一毫变化，而日本的描述更加可靠些，而巴比伦的突来突往，那么远古就7天工作制，有点神乎其神了。

不仅对一星期七天的称呼十分统一，佛教与”七天“的关系确实十分密切，首先，佛祖在菩提树下参悟就是“七七四十九天”；接着，成道后用七天时间，思考应该如何善巧方便，向众生宣说佛法；之后比丘如遇僧团的公事，可向众生告假最多七日，称为“受七日法”；比丘不得储积食物过夜，但治病的药物，则可以储蓄，但不得超过七日，称为“七日药”......

另外，在很多佛经中，都有提倡以七日为期的修行方法。

如《大方等陀罗尼经》记载如何修持方等陀罗尼，就要求”七日长斋“；

说了那么多，也难以定论“星期”的由来，不过笔者认为，七天一个周期的概念应该来自佛教，佛教南传到中南半岛，西传到中亚后又被中国引进，又从中国传到东北亚，这导致除中国官方外，信奉佛教的区域都有七天工作制的传统。

而周一至周日的称呼，则借鉴了中国七曜的高大上的名称，毕竟中国自古对 日、月、五行的研究与关注一直享誉周边，特别是南北朝之后，中国佛教得到极大发展，已然成为世界佛教中心了。

日本受中国文化影响很深远，特别是佛教天台宗的影响，从而形成了比较健全的七天工作制度，这应该是有理有据的。

西方在入侵、殖民东南亚后，也接触到日本的优秀文化，将星期引入，并创立了现行的历法，估计这不是日本历史学家的臆测，更是有据的史实。

至于古巴比伦的7星坛，应该是西方建立文化自信的托古传言，实难自圆。

还有一个问题，日本的星期的排列顺序是火 水 木 金 土，和我们传统的金 木 水 火 土 不一致，这是什么道理呢？其逻辑是什么呢？

       如果以地球为中心，那么靠地球最近的星体就是月球，所以月球就是周一。以太阳为中心，离太阳由近至远的顺序是水星、金星、地球、火星、木星、土星。把地球换成太阳，再将它们环状排列，再连接成七角星，再沿连线顺时针排列，就排列成了月、火、水、木、金、土、日了。不过，我认为这个说法比较牵强。