今天是11月13日，星期一，农历十月初一，是中国数千年的传统节日：寒衣节！寒衣节，是我国传统的祭祀节日之一，与清明节、中元节并称为中国三大“鬼节”。在这一天，人们会通过祭祀活动，焚烧纸钱和纸衣，以此表达对逝去亲人的怀念之情和尽孝之心。在祭祀活动中焚化冥衣给祖先，称之为“送寒衣”，以防他们受寒受苦。这个习俗一直延续至今，成为了人们纪念仙逝亲人的重要方式。

       关于十月初一送寒衣，历朝历代都有记载。周代的《诗经·豳风·七月》明确记载：“七月流火，九月授衣。”汉代儒者毛亨诠释此句句义说：“九月霜始降，妇功成，可以授冬衣矣。”意思是说，从九月开始，天逐渐冷了，该添置御寒的衣裳了。另外，《礼记·月令》记载农历十月立冬时，周代有迎冬之礼。天子率三公九卿等高官权贵到北郊行礼。礼毕返宫，奖赏为国捐躯者，抚恤其妻子儿女。有人推测，《礼记》所载周天子对逝者的赏赐，就是送寒衣。上行下效，相沿成习。

       最广为流传的是孟姜女千里送寒衣的故事。孟姜女为给被抓去修长城的丈夫送寒衣，千里寻夫，到后发现丈夫已死，尸骨被砌进长城城墙，遂恸哭不已，哭倒长城。自此，长城内外民众，便将农历十月初一称作“寒衣节”。十月初一给逝去的亲人烧送寒衣，成为北方民众凭吊已故亲人的重要节俗。

       宋代十月朔的节俗，主要有授衣、祭祀、开炉。孟元老《东京梦华录》记载，东京汴梁（今河南开封）自九月下旬“即卖冥衣、靴鞋、席帽、衣段，以十月朔日烧故也”。十月初一日，“士庶皆出城飨坟”。南宋吴自牧撰写的《梦粱录》也记载，南宋京师临安（今浙江杭州），也是“士庶以十月节出郊扫松，祭祀坟茔”。也是从两宋时起，民间逐渐兴起了在十月朔日扫墓，并焚烧衣物的风俗。周密《武林旧事》记载：“十月朔，都人出郊拜墓，用棉裘褚衣之类。”

       元代，正式将十月一日祭祖上坟，称为“送寒衣节”。熊梦祥《析津志》记载道：“是月，都城自一日之后，时令谓之送寒衣节。祭先上坟，为之扫黄叶。”          

       明代，北京一带已出现用五色（一般为红、黄、蓝、白、黑色）纸，专门裁制、售卖寒衣的纸肆。寒衣分男衣、女衣，长一尺多，衣服上印有文字、印章，然后封缄，写明逝者的籍贯、姓氏、字号等，如同人间邮寄信件一样。十月初一晚上，家家准备祭品，进行祭奠；同时呼喊逝者的名字，在门口（或到坟上），将纸衣烧掉。人们认为这样做，逝者就能接收到亲人寄来的寒衣。如果逝者去世不久，要用白纸做寒衣。原因是新鬼不敢穿彩衣。若家境贫穷，无钱购买，可自行制作。

       清代，寒衣节与前代大致相同，皆是在十月朔日，士民祭祖、扫墓；傍晚，缄书冥楮，用五色彩帛作成冠、带、衣、履，在门外祭奠后焚烧……。

       其实，除了送寒衣，纪念已故亡人最好的办法，是把已故亲人、祖先的名字写上，给他们诵经、供灯。供灯的功德无量无边，难以说尽。而对于亡人，供灯的利益就更加不可思议，其有遣除中阴黑暗、无助恐怖的力量，有烧尽地狱、恶鬼、傍生的果报的缘起，更有以供灯的因缘，而点亮我们内心的“明炬”，清净了众生的种子……。时值癸卯年十月初一寒衣节，殊胜之日，广行善事，供灯，祈福，诵经，上香，点一盏灯，照亮亡人往生道路，诵一部经，让亡者得生净土。

撰稿人：赵正旭

2023年11月13日，农历十月初一